Arde Pacificul

Atacul aerian japonez efectuat la 7 decembrie 1941, asupra bazei americane de la Pearl Harbour, de pe insula Oahu din Hawaii, a marcat primul tribut  de sânge plătit de S.U.A. în cel de-al II-lea Război Mondial. Bilanţul raidului japonez de la Pearl Harbour: 2.403 morti, 1.178 răniţi, 4 cuirasate scufundate, şi alte 2 avariate, 3 crucişătoare avariate,
un puitor de mine şi o navă auxiliară scufundate, alte 2 avariate, 188 avioane distruse la sol şi alte 159 avariate.

În ceea ce priveşte desfăşurarea ulterioară a conflictului mondial, acest raid, neprovocat, a avut, din punctul de vedere al majorităţii istoricilor, o consecinţă crucială. Astfel, provocarea de la Pearl Harbour a condus, în cele din urmă, la intrarea în război a Statelor Unite neimplicate direct, până la acel moment, fidele fiind politicii izolaţioniste, având drept urmare pecetluirea deznodământului celui de-al II-lea Război Mondial.

Totodată, atacul de la Pearl Harbour a fost şi momentul de start al unei impresionante operaţiuni ofensive a Japoniei care a dus, pe rând, la invadarea şi cucerirea insulelor Guam (7-10 decembrie 1941), Thailandei (7-21 decembrie 1941), insulelor Marcus şi Wake (decembrie 1941), Malayesiei (decembrie 1941-ianuarie 1942), Filipinelor (7 decembrie 1941-1 mai 1942), Birmaniei (15 ianuarie-1 mai 1942) şi a bazelor engleze de la Hong Kong (19-25 decembrie 1941) şi Singapore (februarie 1942), precum si a întregului arhipelag indonezian.

În februarie 1942, în urma bătăliei din Marea Javei, după ce flota americano-olandeză a fost nimicită, supremaţia flotei nipone în zonă a devenit aproape totală. Două luni mai târziu, la 18 aprilie, americanii au executat un raid aerian asupra oraşului Tokio, efectuat de 16 avioane B-25, raid care a avut un caracter mai mult demonstrativ, neproducând pagube deosebite. În luna mai cuceririle nipone au atins apogeul, teritoriile controlate de japonezi întinzându-se pe o suprafaţă de 50.000.000 km².

Tot în luna mai, în Marea Coralilor s-a desfăşurat, timp de 5 zile, o bătălie navală, americano-japoneză, încheiată indecis, fiecare parte pierzând câte un port-avion şi clamând victoria în nume personal. Înfruntarea din Marea Coralilor a constituit însă doar uvertura unei alte confruntări, începută la 4 iunie şi încheiată la 6 iunie 1942. Este vorba despre Bătălia navală de la Midway, un punct de mare importanţă strategică pentru ambele părţi beligerante, care s-a sfârşit cu victoria flotei americane, o victorie considerată drept determinantă pentru cursul ulterior al evenimentelor din Pacific.

Bilanţul bătăliei de la Midway: moriţi, răniţi şi dispăruţi: SUA = 307; Japonia = 2.500; pierderi materiale: portavioane: SUA = 1; Japonia = 4; crucişătoare grele: SUA = 0; Japonia = 1; distrugătare: SUA = 1; Japonia = 0; avioane: SUA = 147; Japonia = 332. În plus japonezii mai înregistrează avarierea gravă a unui crucişător, daune medii pentru 2 distrugătoare (fără a socoti alte 2 nave de acest tip care au intrat în coliziune între ele pe timp de noapte), precum şi pagube minore pentru 1 cuirasat, 1 distrugător şi un tanc petrolier. De partea americană s-au înregistrat pagube serioase la baza de la Midway, moderate la baza de la Dutch Harbour, în Alaska şi pierderea controlului asupra insuliţelor Kiska şi Attu din argipelagul Aleutinelor.


Sursa: revista Magazin Istoric, iulie, august, septembrie, octombrie, noiembrie, decembrie 1984
Sursa FOTO